L’équipement du skieur de randonnée se différencie de celui du skieur alpin pour permettre de faciliter la montée :

• pour éviter de glisser vers l’arrière, on colle sous les skis des peaux de phoques : dispositif synthétique pourvu de poils ras
• les chaussures sont plus souples et peuvent être débrayées au niveau du talon pour augmenter la flexion
• les fixations se détachent de l’arrière et pivotent à l’avant
• les fixations intègrent des cales qui permettent de surélever le talon lorsque les pentes sont plus raides
• quand les conditions de neige ou les conditions du terrain le justifient, on peut ajouter des couteaux sur les skis pour éviter de déraper
• quand la pente est trop raide on doit parfois porter les skis accrochés au sac et utiliser un piolet et des crampons (d’où l’appellation ski alpinisme ou ski de montagne)
• les skis sont proches des skis alpins, avec en général une structure allégée et très souvent un trou dans la spatule, ce qui permet de les suspendre en cas de besoin, ou de confectionner un brancard avec. C’est de moins en moins vrai dans les skis actuels
• le matériel de sécurité : à cause des risques d’avalanches, le skieur de randonnée emporte toujours avec lui un ARVA(appareil recherche des victimes si avalanche), une pelle à neige et une sonde. De nouveaux équipements sont régulièrement développés sans être adoptés par la majorité des skieurs (airbag permettant de rester en surface de l’avalanche, par exemple).